Предназначение коврика для мыши состоит в повышении удобства работы с манипулятором. Исторически первоначальной функцией было улучшение сцепления с поверхностью шарика манипулятора при одновременной нормализации скольжения «лапок». Хотя тогда особо на этом не заострялись, и зачастую коврик выполнял просто роль декоративного украшения офисного стола (домашних компьютеров ещё десять лет назад было очень-очень мало). А ещё он служил неким «островком чистоты», что было также немаловажно, поскольку мелкий мусор и пыль, и, особенно, частички текстильных и шерстяных волокон собирались на шарик и наматывались на валики, которые он приводил во вращение. Чистка мыши хотя бы раз в месяц в те времена была обязательной процедурой и заключалась в основном в удалении с валиков намотавшегося хлама. Ковёр содержать в чистоте намного проще, чем весь стол, и поэтому чистить саму мышку можно было пореже. При актуальных тогда разрешениях монитора и чувствительности мыши особых требований к манипуляторам никто не предъявлял, и различались они в основном формой, да и то не сильно. Ковры же были текстильные и пластиковые, на резиновом основании, но различались в основном тем, что на них нарисовано. По большому счёту, выбор материала также определялся в основном личными предпочтениями и на работу манипулятора практически значимого влияния не оказывал.

В следующем году будет десять лет с тех пор, как поменялись сразу два компонента мыши. Во-первых, появились массовые оптические сенсоры первого поколения. А во-вторых, и производители, и потребители стали обращать внимание на характеристики скольжения лапок мыши по столу. Связано это снова с двумя моментами. Шариковая мышь представляет собой некую лёгкую в целом конструкцию, играющую роль «девочки на шаре». Т.е. вся механика передвижения определяется в основном движением шара и качеством его сопряжения с мышью через подвижные ролики. Таким образом, при перемещениях днище может «парить» над поверхностью, и лапки не играют большой роли в процессе. И, во-вторых, точность и скорость перемещения была потребна весьма небольшая, а связано это было с тем, что игрушки тех времён были не так требовательны к этим параметрам. Хотя пару мышей мы со товарищи при прохождении незабываемой Dune II об стену и разбили, но связано это было в основном как раз с низкой скоростью их перемещения, а не с низкой точностью попадания в точку. Ибо разрешения 800 х 600 было достаточно практически для всего.

И вот тут появляются в 1999 году на сцене оптические мыши, и уже не только Quake II, но и даже Unreal с его фантастической графикой. Сразу стало понятно, что высокие разрешения на небольшом мониторе — это не только мелкие буковки… И вот как раз тогда постепенно появилось понимание, что простой мышки для игры хватает не всегда, и захотелось большего. Впрочем, сегодня не про мышей идёт речь.

Просто чтобы закончить мысль отмечу — в отличии от шарика оптическая система позиционирования курсора работает не одинаково на разных поверхностях. Сейчас эта мысль не кажется новой, но при их появлении форумы просто кричали: «Какой же коврик лучше всего для оптики???». Однозначного ответа нет до сих пор. Но не потому, что все коврики одинаково хороши, просто качество сенсоров повысилось. А изначально ответа не было потому, что все коврики были недостаточно хороши для сенсоров первого поколения, но виноваты были снова не ковры.

Здесь же считаю уместным упомянуть о «поколении номер ноль», о предтечах оптических мышей. Их сенсоры работали только на специальной поверхности коврика в очень мелкую клеточку, и он был столь же неотъемлемой частью мыши, как и перо — часть планшета. И позиционировались они туда же, куда и планшеты — для дизайнеров и художников. Это вторая (не по значению, а по массовости) область человеческого взаимодействия с компьютером, в которой максимально точный и удобный инструмент перемещения курсора имеет огромное значение. Первая — игры. Собственно, вокруг них и строится бизнес Razer, ковры которой мы сегодня рассмотрим.

Но сначала подведём итоги, для чего всё-таки они вообще нужны:
Нормализация скольжения манипулятора по поверхности
Улучшение характеристик работы сенсора за счёт предоставления максимально чёткого для него рисунка
Мягкая поверхность для руки вместо жёсткого и холодного стола
Удобство в поддержании чистоты рабочего места
Ну и наконец чисто эстетическая функция
Парад-алле

Все коврики приехали сразу и тестировались параллельно, поэтому мне показалось логичным объединить их в один обзор, тем более, что общих черт оказалось больше, чем различий. Это толстенькие тканево-резиновые Mantis в вариантах Speed и Control, алюминиевый ExactMat с двусторонним полимерным покрытием и новенький Destructor. Ещё более свежий Goliathus до наших краёв пока ещё не добрался. По изучению его описания могу с большой долей достоверности предположить, что он является «новой-улучшенной» версией Mantis и призван заменить их в ассортименте компании. Также тканево-микропористый, также два варианта покрытия. Только ввели ещё деление по размерам, самый большой — такой же, как Mantis, остальные меньше. Возможно, в дальнейшем рассмотрим и эту серию. То есть сегодня рассмотрим весь актуальный ассортимент, т.к. если для тестов Goliathus найти не удалось, то и купить его вряд ли получится.

Для начала встретим по одёжке, а потом рассмотрим, для чего каждый из них предназначен и как справляется со своими обязанностями. Дополнительные иллюстрации можно посмотреть на сайте производителя — они вполне информативные и профессиональные. Есть и макросъёмка поверхности.

Здоровенный прямоугольный ковёр из толстой и мягкой микропористой резины. Размеры 444 x 355 x 4,3 мм. Нижняя поверхность не скользит практически по любому столу, верхняя покрыта тканью, разной для двух вариантов и по фактуре, и по рисунку. Цвет в духе Razer чёрно-зелёный, рисунок сдобрен логотипами. Выглядит «круто», но слегка аляповато. Поставляется в большой тубе типа тех, в которых носят чертежи, но поменьше, украшенной рекламными надписями. Почему-то ковры поставляются без рекламной макулатуры в комплекте и без фанатских побрякушек. Было бы неплохо в случайном порядке кидать в коробку мелкую ерунду, которую обычно раздают на всяческих событиях — ручки, флешки, пакеты и в каждую сотую что-то посерьёзнее, типа майки или бейсболки. У приверженцев фирмы появился бы ещё один аргумент в споре с самим собой «купить что-то новенького». (Это шутка, конечно же).

Средних размеров «ковёр» из достаточно толстого литого анодированного алюминия. Форма «фирменная», размеры 330 х 265 х 2,5 мм (габаритные). Край 5 мм оставлен металлическим, остальная поверхность покрыта пластиком с обеих сторон, фактура разная. По углам наклеены ножки из резины. Поверхность держит хорошо, но не так цепко, как Mantis. На полностью чёрном фоне небольшие надписи, кроме названия и логотипа идентифицирующие тип поверхности: Speed и Control. Смотрится на мой вкус так, что лучше и не придумаешь.

Поставляется в прозрачном пластиковом блистере, упакованном в картонный супер с рекламными надписями, в комплекте есть подставка под запястье с гелевым наполнителем. Вещь совершенно необходимая с этим ковриком — от контакта с алюминием рука мёрзнет даже в достаточно тёплую погоду, а вот при расположении запястья на валике соприкосновение руки непосредственно с ковром сводится к минимуму. Подставка снабжена большой резиновой подкладкой под ковёр, а форма её полностью соответствует форме одной из его сторон, так что подходят они друг к другу как ключ к замку. Кстати, по этой подкладке ковёр не скользит совершенно, фиксируется на столе намного лучше, чем без неё.

В качестве опций отдельно можно закупить для ExactMat неопреновый чехол для таскания его по местам боевой славы и новую гелевую подушечку. Потому что всем известно, что такой подушечки, из которой со временем не начинает сочиться гадкая липкая грязь, ещё не придумали. Чехол также необходим странствующим стрелкам, есть сильное подозрение, что при ударе о твёрдую поверхность коврик может погнуться или поцарапаться, а покрытие — отвалиться.

В серии Pro|Solution под простым и незамысловатым именем Pro|Pad совершенно такой же коврик доступен в белом цветовом варианте. Ну, типа, не для игроков, а для поклонников Mac и другой гламурной публики. По описанию на сайте похоже, что его обделили при комплектации гелевым валиком.

Новая модель, по характеристикам ближе всего к традиционному пониманию ковра. Форма очень похожа на ExactMat, размеры побольше, 350 х 280 мм, но тоньше, 2,3 мм. А за счёт отсутствия ножек ещё ниже. На срезе отчётливо трёхслойный. Нижняя часть полностью такая же резина, как у Mantis, так же чётко фиксируется на столе. Вторая половина пластиковая, и на самом верху тонкое пластиковое же покрытие. Вариантов нет, только Speed. Так его производитель не позиционирует, но по всем ощущениям это близнецы-братья. Однотонный, логотип и название чёрным по чёрному. Внешний вид строгий, даже деловой скорее.

Поставляется в текстильной папке на молнии, при желании в неё можно положить листов 200-300 формата А4. Но там находится резиновое ложе-обрамление по форме ковра. Заключена в картонный супер с рекламными надписями, валика для запястья в комплекте нет, хотя вырез под него присутствует и сочетаются они гармонично. Так что отдельный для ExactMat вполне подойдёт и для этого коврика. Зато в комплекте есть сертификат подлинности и небольшой каталожек продукции фирмы. Может вместе с другими коврами до меня они не дошли потому, что потерялись по дороге?

В тестировании принимали участие следующие представители славного мышиного рода:
Razer Lachesis и BoomSlang CE
Microsoft Habu, WLM 8000 и, конечно же, IME v1.0
Logitech M-BD69

Как ни странно, все мыши сразу и безоговорочно разделились на две группы: Razer (куда вошла и Habu) и все остальные. Проще говоря — с белыми и серыми лапками. Про серые могу сказать только одно, что всё, сказанное про белые, к ним тоже относится, но в целом всё гораздо менее приятно. То есть смысла использовать мыши сторонних производителей с этими коврами я не увидел. Поэтому дальше будем говорить про «родных» мышей, что и отражено в подзаголовке статьи.

Хотелось бы ещё попробовать мышь Logitech G9, с её широкими, хотя и чёрными, но немножко нестандартными ножками. Особенно же интересно поведение MS SideWinder, хотя бы один из трёх комплектных наборов лапок наверняка подошёл бы к этим коврикам, но обе эти мыши давно меня покинули по окончании срока тестирования.

С точки зрения работы сенсора стоит отметить, что она отменная. Как, впрочем, и просто на столе. Все заявления о превышении скоростей перемещения без срыва оставим на совести производителя — скорости на столе мне вполне хватает. Во всех названных мышах Razer. А там, где её не хватает, то всё остаётся по-прежнему не очень хорошо. Однако стоит отметить, что полностью пропадают иногда случающиеся на «неудобной» поверхности непредсказуемые скачки и мелкие шевеления курсора, так что полностью бесполезной для работы сенсора поверхность ковра точно не является. Ещё раз — улучшения есть, но далеко не все их заметят.

Исключение — работа сенсоров первого поколения на поверхности Control. Ощущение как от езды в телеге по кочкам. Неровности поверхности (регулярные и намеренные) проявляются в виде тремора курсора при перемещении, так что тут налицо полная несовместимость. Со старыми и не игровыми мышами. А вот Speed их устроила полностью. Ещё один сюрприз — MS WLM 8000 полностью отказалась работать на стороне Control ковра ExactMat, притом что Speed ей очень понравилась. И ослабления сигнала я не заметил, хотя металл по идее должен его экранировать.

Ну вот и обрались до описания собственно поверхности изделий. Будем рассматривать её взаимоотношение с лапками мышей Razer, по описанным выше причинам. Начнём с того, что мне не подходит ни под каким соусом.